“The Dance” (il ballo, la danza) è il titolo di una canzone simbolo di Garth Brooks, quella con la quale per anni egli ha sempre chiuso i suoi concerti dal vivo e quella con la quale continua a chiudere i suoi show da quando lo scorso 4 settembre ha cominciato il suo tour mondiale (per ora solo “statunitense”…) . Che venerdì scorso ha fatto tappa per la seconda volta su undici previste a Minneapolis, nel Minnesota (l’ultima dopodomani, 15 novembre, per un totale record nel nord America di 188mila biglietti venduti!). Quando le note di “The Dance” hanno cominciato a riecheggiare all’interno del Target Center, inquadrato dalle telecamere che riprendevano lo show, sul maxischermo sovrastante il palco è apparso un cartello sorretto da una signora che recitava “Chemo this morning, Garth tonight. Enjoying the dance” (stamattina chemio, stasera Garth. Mi sto godendo la danza), con evidente riferimento al titolo della canzone che Brooks aveva appena cominciato a cantare. Il cartello era tenuto da Teresa Shaw, sotto chemio a casa sua nello stato dell’Iowa per un tumore al seno; proprio per prendersi una pausa dalle preoccupazioni e dallo stress fisico e mentale derivante dal trattamento Teresa aveva deciso di andare a Minneapolis per vedere il concerto di Garth Brooks con la figlia 19enne Elizabeth. Un concerto che non dimenticherà mai più. 

«Avevo fatto quel cartello con la speranza che egli lo vedesse e che magari me lo autografasse» ha detto «Poco dopo essere apparsa sul maxischermo un addetto alla sicurezza mi si è avvicinato e mi ha fatto cenno di seguirlo per portarmi in prima fila, proprio davanti a lui che cantava!»
A quel punto Brooks l’ha vista e si è avvicinato a lei. Per chi non lo sapesse, Garth è molto sensibile all’argomento cancro poichè ha perso sia la mamma Colleen (nel 1999) che la sorella Betsy Smittle (l’anno scorso, ne parlai su CountryStateLine: potete rileggere qui) e perciò, sedutosi a bordo palco di fronte a Teresa ha terminato di cantare “The Dance” come se stesse interpretandola solo per lei, che cantava con lui mano nella mano. Una sequenza bellissima. Dopo averle preso il cartello, ha staccato la cinghia dalla chitarra e le ha donato lo strumento, abbracciandola e baciandola. Da lacrime agli occhi. Un momento di commozione generale, in cui Garth ha ripreso il centro del palco cercando le parole adeguate per esprimere la forte sensazione provata in quel momento. Dopo qualche attimo di pausa, mentre la band attaccava il finale del brano, Brooks ha espresso così i suoi sentimenti: «Qualche volta desideriamo che Dio ci dia la prova della sua esistenza scrivendo con una grossa mano su nel cielo IO ESISTO, così che noi non avremmo dubbi a riguardo giusto?» ha detto poi con voce rotta dall’emozione e, alzando al cielo il cartello preso a Teresa «Beh lasciate che vi dica: Dio ha allungato la sua mano e ha scritto IO ESISTO!» E poi, rivolgendosi ancora a Teresa: «Tu hai tutta la mia forza e quella di tutte queste persone che sono qui stasera e tu darai al cancro un bel calcio nel sedere! [non ha usato proprio la parola sedere, ma va bene lo stesso, ndr] »
Il concerto si è chiuso così, come meglio non poteva, mentre Garth faceva il giro del palco circolare posto in mezzo al Target Center ringraziando tutto il suo pubblico. Una notte da ricordare.
Per la cronaca: Garth ha poi incontrato personalmente Teresa, che qui vediamo insieme a sua figlia Elizabeth e alla chitarra da lui regalatale (foto AL KIBBY KIBLER JR./ TERESA SHAW) e quel cartello egli l’ha voluto prendere con sé e tenere nel suo camerino presso il Target Center dove presumibilmente rimarrà fino a dopodomani, quando la star partirà alla volta di Greensboro, North Carolina, prossima tappa del suo tour, dove sono previsti cinque show a partire dal 19 novembre.
M.A.

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Un ringraziamento particolare a Brooks Goedderz per le foto sottopalco tratte dal video che ha girato al concerto.
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Annunciate oggi – un po’ a sorpresa – le prime date del prossimo tour mondiale di Garth Brooks. Saranno il 25 e 26 luglio al Croke Park di Dublino, in Irlanda. Un ritorno in questo immenso stadio dopo il triplo tutto esaurito di 17 anni fa in cui più di 120.000 fan invasero lo stadio facendo diventare Dublino come Nashville. A sorpresa perchè si aspettava l’annuncio di una striscia più lunga di date ma evidentemente il primo posto a cui Garth ha pensato è stato l’Irlanda, che il secolo scorso l’ha davvero consacrato l’artista country più amato conquistando letteralmente il suo cuore. Mi chiedo cosa dobbiamo aspettarci visto che nel 1997 Garth aveva fatto tirare su il palco più grande mai costruito nella storia dell’isola, la cui estensione andava da partea parte dello stadio, con una lingua che si proiettava direttamente al centro del prato. Non è dato sapere se si tratta delle prime due date in ordine cronologico oppure se queste sono state le prime due chiuse dal suo management. Potrebbe quindi voler dire che è possibile ce ne siano altre prima del 25 luglio… Staremo a vedere!  
I biglietti per i due concerti di Dublino andranno in vendita a partire da giovedì 30 gennaio. Io passo: il 26 luglio è il primo compleanno di mia figlia Aurora… Aspetto fiducioso le prossime, imminenti comunicazioni… Vi terrò aggiornati!

Sarà stato un caso, ma subito dopo il mio post di ieri Garth Brooks ha finalmente fatto l’annuncio ufficiale! Non ci posso ancora credere! Questa mattina, a “Good Morning America!”, ospite di Robin Roberts, che lo aveva invitato per parlare del suo megacofanetto appena uscito “Blame It All On My Roots” (che, per chi non lo sapesse, è un inciso tratto dal testo della sua strafamosissima “Friends In Low Places”…) e da questa incalzato sull’argomento, Garth, che all’inizio aveva solo parlato di un imminente comunicato ufficiale, lo ha detto: «Sai cosa? Visto che sei tu e visto che è una storia che si protrae ormai da tempo, annunciamolo ORA. Ebbene si, ci imbarcheremo in un tour mondiale nel 2014. Non posso crederci, l’ho appena detto…!»
Garth ha aggiunto che, almeno nelle intenzioni, il tour sarà insieme a Trisha Yearwood e che la prossima settimana saranno emessi i primi comunicati ufficiali e inizieranno i tour radiofonici per “spargere la voce”. Alla domanda “Perché adesso?” da parte di Robin, Brooks ha risposto che lui e Trisha ne hanno parlato in famiglia ed è in famiglia che si è presa questa decisione; le figlie ormai sono grandi e sono d’accordo a che papà e mamma tornino in giro per concerti. «Adesso devo fare quello che amo fare, cioè suonare e stare con la persona con cui voglio stare, cioè con la signora Yearwood. Le mie figlie sono ormai grandi abbastanza e sono indipendenti così non mi sento più così colpevole di non essere a casa, adesso sono un papà al quale basta una telefonata per chiedere “come stai?” e dire “Ti voglio bene” … così stanno le cose. Mi sento molto felice, ho delle figlie in salute pronte per spiccare il volo… Se hai dei bambini, non c’è nulla di meglio che essere papà, senza offesa per la musica e per niente al mondo. In realtà il tempo che ho preso per loro l’ho preso per me stesso!»
Siamo pronti, Garth. Dicci dove vieni a suonare, e noi saremo lì!
M.A.