Qual è la coppia di celebrità più influente nella musica? Io avrei avuto qualche dubbio a rispondere a questa domanda, ma questo mese è intervenuto addirittura un sondaggio di Billboard a fugare ogni incertezza. E a rendermi in qualche maniera più soddisfatto. A insindacabile giudizio del settimanale della Prometheus Global Media, infatti, la coppia in cima a questa speciale classifica è quella composta da Garth Brooks e sua moglie Trisha Yearwood (nella foto Larry Busacca – Getty Images). Potreste domandarvi: come hanno fatto Garth e Trisha a conquistare il podio più alto, dato che sono sposati da neanche sette anni e che ci sono coppie famose sposate da più tempo? In realtà la classifica è stata stilata sulla base dei dati in possesso della Nielsen SoundScan (la fonte ufficiale di “tracciamento vendite” dei dischi negli Stati Uniti e in Canada) tenendo presenti le vendite combinate di dischi all’interno del territorio statunitense a partire dal 1991 fino ad arrivare ad oggi. Sulla base di questo criterio è venuto fuori che in questi 21 anni Brooks e Yearwood hanno venduto quasi 80 milioni di dischi, il che è decisamente impressionante considerando che Garth Brooks non incide più un disco dal 2001. Immaginate cosa avrebbero potuto fare questi due se il nostro stesse ancora sfornando album a raffica come ha fatto per un decennio. I due a quest’ora avrebbero creato un abisso tra loro e i più diretti inseguitori. La coppia ha pubblicato insieme 18 album in studio e questo numero è stato sufficiente per proiettarli in cima alla lista.
Garth e Trisha, che si sono uniti in matrimonio nel 2005, si piazzano davanti ad altre due coppie strafamose nel mondo della musica country: Tim McGraw-Faith Hill (nella bella foto Scott Gries/Getty Images scattata ai CMT Music Awards nell’aprile del 2008 in cui si baciarono dopo la loro esibizione), che per Billboard si piazzano al terzo posto con “solo” 61 milioni di copie vendute e Blake Shelton-Miranda Lambert, piazzatisi noni con 10 milioni di copie vendute insieme. Il che è allo stesso modo incredibile poiché il primo album di Miranda Lambert, “Kerosene”, uscì nel 2005, quattro anni dopo che Garth Brooks aveva smesso di pubblicare nuovi dischi! Più impressionante è forse però il fatto che i coniugi Brooks e Yearwood si sono piazzati più in alto della coppia Jay-Z/Beyonce che si sono dovuti accontentare della seconda posizione con 62 milioni di copie vendute “in combinata”. I due dettano le regole nel mondo della musica pop, ma a confronto della potenza del country rappresentata da Garth e Trisha devono cedere il passo. Di circa 20 milioni di unità. Chi dice che la country music non paga?

“Mississippi Girl”, “The Way You Love Me”, “This Kiss”, “Breathe”. Sono alcuni dei grandi successi di Faith Hill che la 45enne cantante country ha ripreso durante il seminario delle radio country organizzato a Nashville dalla sua casa discografica, la Warner Brothers, lo scorso venerdì 24 febbraio dopo circa dieci anni in cui non saliva su di un palco in simili occasioni. Faith ha anche interpretato, “Six Hundred Years” e “American Heart”, un paio di brani tratti  dal suo imminente album, la data di uscita del quale è attesa a breve ed il cui titolo dovrebbe essere “Illusion”. L’esibizione di Hill (nella foto qui a destra un momento) è stata convincente durante l’intero set e la sua voce non è mai stata così in palla, come quando ha cantato “Stronger” (brano dal suo disco “Cry”) seguito da una bella versione della sua famosa “Piece Of My Heart” che nel 1993 fu uno dei suoi primissimi cavalli di battaglia.
Solo il tempo saprà dirci se Faith riuscirà a fare il suo ritorno nel circuito radiofonico, anche perché non è da sottovalutare il fatto che ella aveva già distribuito al circuito il primo singolo del suo prossimo disco, “Come Home”, il quale però non è andato oltre la 26esima posizione della classifica dei singoli country di Billboard. Ryan McCall, speaker della radio WGLR 97.7 di Platteville, Wisconsin, è tra le persone che erano presenti al seminario della Warner e che sono rimaste assolutamente ben impressionate da ciò che hanno sentito durante lo show di Hill. «Ho avuto netta la sensazione che questa fosse una esibizione da “o la va o la spacca” per la sua carriera» ha detto «e credo che l’occasione le abbia giovato.»
Il seminario si è svolto in concomitanza con l’annuale “New Faces Show”, che porta alla ribalta i più bravi talenti della musica country che si sono distinti ogni anno secondo i voti degli addetti ai lavori nella radio. Sono stati votati cinque artisti ma solo quattro – Eli Young Band, Hunter Hayes, Sunny Sweeney e David Nail – si sono esibiti in quanto Thompson Square sono stati costretti a cancellare la loro partecipazione a causa della improvvisa scomparsa del papà di Shawna (la metà femminile del duo country). Tra tutti e quattro la mia personale preferita, Sunny Sweeney, che aveva già entusiasmato l’anno scorso con il suo secondo disco “Concrete” e col primo singolo da esso estratto “From A Table Away” (entrato di prepotenza tra i primi dieci in classifica), ha incantato con l’inno alla donna lavoratrice “Everyone Else Can Kiss My Ass”, che sarà incluso nel suo terzo album (sul quale sta già lavorando) e che vi consiglio di gustarvi cliccando qui.
Auguro di cuore a Faith Hill di tornare alla popolarità di cui ha goduto negli anni ’90, quando vendeva milioni di dischi e arrivò anche come super ospite a Sanremo 2001 cantando “The Way You Love Me” nel momento del suo tentativo (malriuscito, per fortuna) di passare dal country al pop. Nel frattempo passerà tutto il mese di marzo in tournée in Australia.
M.A.
(si ringrazia Billboard)

Diciamo che a Faith Hill e Tim McGraw (foto), una delle coppie più belle e durature della musica country e dello show business americano, piace molto scherzare. Tim in particolare mercoledì scorso a “Good Morning America” si è divertito ai danni della conduttrice Robin Roberts. Il programma aveva infatti ospiti i due cantanti e Roberts, parlando della loro storia e delle loro carriere, ad un certo punto ha detto: «La gente è ispirata dalla vostra storia d’amore!» Al che Tim ha replicato: «E’ tutto falso. Niente di tutto ciò corrisponde al vero. In realtà ciascuno di noi è sposato ad un’altra persona.» Al che sia la conduttrice che i tecnici dello studio hanno riso a gran voce, mentre Tim rincarava la dose: «E’ così, nessuno lo sa.»
Robin ha replicato riferendosi a Tim: «Non si può mai sapere cosa può uscire dalla sua bocca.» La coppia era al programma per presentare il loro nuovo profumo, ma gli spettatori hanno voluto sapere se i due faranno mai un disco country di duetti.
«Sono sicura che ad un certo punto alla fine lo faremo» ha risposto Faith «Noi stiamo insieme tutto il tempo e abbiamo grandi idee circa quello che ci piacerebbe fare. Ma questo lo faremo alla fine.»
«Credo che Faith non avrebbe problemi ad abbassare lo standard di qualità per una canzone o due,» ha aggiunto Tim, continuando a scherzare «ma per un intero disco… non lo so!”
Belli bravi e spiritosi.

Tim McGraw l’ha detto esplicitamente che, un giorno, potrebbe essere interessato ad una carriera politica. Non sarebbe il primo cantante country ad intraprenderla. Jimmy Davies (il signore che scrisse “You Are My Sunshine”) divenne governatore della Louisiana pur perseguendo una grande carriera artistica. Roy Acuff non fu così fortunato. Egli fu un cantante strepitoso, ma fu seccamente sconfitto negli anni ‘40 alle elezioni per eleggere il governatore del Tennessee. A Sammy Kershaw è andata anche peggio, in quanto non è riuscito neanche nel tentativo di farsi eleggere vice governatore della Louisiana nel 2007.
Ma, tornando a Tim McGraw, la sua carriera è proprio finita ancor prima di cominciare? Un articolo di USA Today ha raccontato che il senatore repubblicano Bob Corker, che è in corsa per la rielezione il prossimo anno, starebbe per assegnarli un importante incarico. Se fossi Tim McGraw, comunque, non mi preoccuperei. Prima di tutto, è difficile immaginare una sua corsa per il Senato mentre ancora ha una grande e florida carriera come cantante. Ha già in programma un nuovo tour per la prossima estate (ormai alle porte) dopo aver impressionato con il suo ultimo disco e il singolo numero uno dal titolo “Felt Good On My Lips”. Senza considerare che si sta anche divertendo con la sua nuova carriera di attore, essendo comparso l’anno scorso nelle sale americane in un altro film, “Country Strong”, nel quale interpreta il marito di Gwyneth Paltrow (nella foto REUTERS/Phil McCarten, da sinistra a destra, Tim McGraw, Gwyneth Paltrow e la moglie di McGraw, Faith Hill, a Los Angeles durante l’inaugurazione della stella dedicata a Paltrow sulla Walk of Fame lo scorso dicembre). Poco importa che questa pellicola (reperibile, anche online, in DVD sul mercato inglese) non abbia goduto di entusiastiche recensioni: McGraw non abbandonerà una ancora sicura carriera musicale per un incerto agone politico. Non ci si deve preoccupare neanche di certune previsioni, che rappresentano solo l’immagine di una situazione temporalmente molto limitata: Corker starà anche programmando  la sua campagna elettorale, ma non credo che Tim sia pronto per fare altrettanto. D’altronde egli non ha fatto molto per incoraggiare questa sua aspirazione, almeno non recentemente. Solo occasionalmente è stato coinvolto in fatti legati alla politica (alcuni di voi ricorderanno quando lui e Faith Hill hanno bussato alla porta della Casa Bianca durante l’amministrazione Bush per chiedere aiuti per le vittime dell’uragano Katrina che aveva sconvolto New Orleans) e perciò tutto lascia pensare che McGraw attenderà fino a che sarà pronto, se mai decida di provare la carriera politica. Che – ricordo comunque – non è l’unica opzione per contribuire al miglioramento della società. McGraw ha una voce (in tutti i sensi) per farsi sentire e tutti noi lo incoraggiamo ad usarla qualunque sia la sua decisione finale.
(Grazie a Jeffrey Remz)

E’ stato reso noto l’altroieri: Faith Hill ed il suo manager Gary Borman si sono artisticamente separati. La decisione è stata presa di comune accordo e pone fine ad un sodalizio che durava da 16 anni, da quando cioé Faith esordì nel mondo della musica country col suo disco “Take Me As I Am” (1993). «Siamo molto orgogliosi di quello che siamo stati in grado di raggiungere in questi 16 anni» hanno dichiarato Hill e Borman in un comunicato ufficiale «Ci vogliamo bene come fratello e sorella ma abbiamo preso questa difficile decisione di porre fine alla nostra relazione professionale». Nella realtà non è stata fornita quindi nessuna motivazione alla base di questo divorzio di lavoro. Borman, che non è stato possibile raggiungere per un commento, è lo stesso manager (tra gli altri) di Keith Urban e Lady Antebellum. Anche Tim McGraw, il marito di Faith Hill (insieme nella foto), all’inizio dell’anno si è separato dal suo manager e si è unito alla Red Light Management di Los Angeles (la stessa di Dave Matthews). Nello stesso momento, stando a voci di corridoio molto autorevoli, McGraw starebbe seriamente pensando di seguire le orme dell’attore Arnold Shwarzenegger accettando nel 2010 la candidatura di Governatore del Tennessee. Succederebbe all’attuale governatore Phil Bredesen. Hill è evidentemente elettrizzata all’idea: «Tim mi ha accennato della possibilità di candidarsi a questa carica e sinceramente non so immaginarmi nel ruolo di First Lady del Tennessee. Ma chissà? Non lo posso escludere. Mai dire mai…»