Classe 1939, texano doc, Don Williams grazie alla sua bellissima voce tenorile (che io adoro) e alla sua stazza è stato quasi subito soprannominato “il gigante buono” della  musica country. Ufficialmente ha esordito nel mondo discografico country nel 1964 ma la sua prima esibizione fu a tre anni. Sempre ufficialmente, nel 2006 aveva annunciato il suo ritiro dalle scene salvo poi rientrare in piena attività nel 2010. Per inquadrare la grandezza dell’autore e dell’artista dirò solo che, dei 46 singoli pubblicati in carriera, solo 4 non sono entrati nella Top Ten country.
Ieri Williams ha annunciato la pubblicazione del suo 27esimo album in studio, “Reflections”, coprodotto per l’etichetta Sugar Hill (da sempre sinonimo di qualità) con il fidato Garth Fundis, veterano già al lavoro tra gli altri con Alabama, Trisha Yearwood e Sugarland. Il disco uscira l’11 marzo e conterrà 10 tracce, firmate tra gli altri da Townes Van Zandt, Merle Haggard e Jesse Winchester. Tra i titoli dell’album: “Stroger Back”, “Back To The Simple Things” e “Working Man’s Song” che celebrano la resistenza e l’integrità degli uomini e delle donne comuni; mentre “I’ll Be Here In The Morning” e “I Won’t Give Up On You” sono storie d’amore.
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USCITE DISCOGRAFICHE 2014.

I nomi di Don Williams e del recentemente scomparso Jimmy Dean sono stati ufficialmente inseriti l’altroieri nell’elenco degli iscritti della Country Music Hall of Fame. Come dicevo nel mio post di giugno, pochi giorni dopo la sua morte (vedi), Dean ne era già stato nominato membro  e questa cerimonia era già stata da mesi programmata per il 24 ottobre. Purtroppo Mr. Dean ha deciso che questa celebrazione l’avrebbe seguita da lassù. Discorso diverso invece per l’altro grande, Don Williams (71 anni), il quale era sì assente ma perchè bloccato dai postumi di una bronchite. Numerosissima la schiera degli artisti che hanno voluto esserci per rendere il doveroso tributo ai due nuovi membri della Country Music Hall of Fame: tra gli altri Bill Anderson, Jim Foglesong, The Jordanaires, Charlie McCoy, Shawn Camp, Joey+Rory, Trace Adkins e Chris Young, Dailey & Vincent e la Del McCoury Band, Alison Krauss.
Krauss, la Del McCoury Band e Chris Young si sono esibiti inoltre in onore di Williams, che in carriera ha inanellato 16 brani al primo posto in classifica tra il 1974 ed il 1985, e che deve ricevere idealmente un saluto da tutti noi che abitiamo al di qua dell’oceano perchè si è sempre battuto professionalmente per fare in modo che la country music uscisse dai confini degli Stati Uniti e in particolare cercando di favorire il suo sviluppo in Europa. Il medaglione, che rappresenta l’appartenenza alla Country Music Hall of Fame, è stato ritirato per Don Williams dal suo manager Robert Pratt e per Jimmy Dean dalla figlia Connie Dean Taylor.
I due precedenti membri riconosciuti dalla Country Music Hall of Fame sono stati, in maggio, Ferlin Husky e Billy Sherrill.
(Nella foto – The Tennessean – Jim Foglesong legge la motivazione ufficiale che rende Don Williams membro effettivo della Country Music Hall of Fame. Subito più sotto, Don William e Jimmy Dean – Foto AP)