La grande serata è ormai alle porte: la prossima settimana sarà la settimana dei CMA Awards 2011. Rivediamo un pò tutte le ultime novità e commentiamo insieme le candidature che sono state annunciate a settembre e dalle quali mercoledì prossimo usciranno i vincitori nelle varie categorie di questa 45esima edizione. Jason Aldean, Brad Paisley, Blake Shelton e Taylor Swift guidano il gruppo con ben cinque nomination ciascuno. E’ una notizia particolarmente lieta per Aldean, che non avendo mai vinto neanche un premio della CMA ha in questo giro la seria chance di  acchiapparne almeno uno. Magari il più ambìto, quello di Intrattenitore dell’Anno, per il quale la voce di “Dirt Road Anthem” competerà con Brad, Blake, Taylor e Keith Urban.
Quest’anno gli esordienti alle candidature CMA sono Thompson Square (Duo, Nuovi Artisti), Eric Church (Nuovo Artista), i Civil Wars (Duo), Grace Potter (Evento Musicale, Video), Cold Ford (Canzone) e Brantley Gilbert (Canzone).
La Migliore Vocalista Femminile in carica Miranda Lambert, che nel 2010 si è portata a casa il maggior numero dei premi CMA, difenderà il suo titolo contro le amiche Carrie Underwood, Taylor Swift, Martina McBride (foto Getty Images/CMT a destra) e Sara Evans. Quest’ultima ha messo a segno la sua prima nomination da 5 anni a questa parte (e con grande merito). Il maritino di Miranda, il Vocalista Maschile dell’Anno in carica per la CMA Blake Shelton, ha guadagnato quest’anno le sue prime candidature per Intrattenitore e Album dell’Anno tra le sue cinque. Per il premio di Vocalista Maschile se la vedrà con Jason Aldean, Kenny Chesney, Brad Paisley e Keith Urban. Tutti i candidati della categoria Nuovo Artista dell’Anno (che include the Band Perry, Thompson Square, Chris Young, Eric Church e Luke Bryan) si esibiranno nella diretta della premiazione: non accadeva dall’edizione del 2008. Per the Band Perry sarà la seconda volta in cui sono chiamati ad esibirsi in diretta ai CMA Awards dopo la loro esibizione dal vivo del 2010 di “If I Die Young” (triplo singolo di platino che settimana prossima concorre per singolo e canzone dell’anno). E’ il secondo anno di fila in cui sia Luke Bryan che Chris Young sono entrambi nominati per la categoria Nuovo Artista dell’Anno; tutti e due hanno registrato un notevole successo da quando, lo scorso novembre, il trofeo andò a Zac Brown Band. Eric Church, alla prima nomination CMA, ha visto il suo album “Chief” non solo arrivare in cime alla classifica country ma anche tra i primi 200 di quella “All Genre” di Billboard.
Anche tra le novità della serata c’è di che essere golosi. Venticinque anni dopo la sua ultima apparizione ad una serata della Country Music Association (era apparso nelle edizioni del 1984 e del 1986), Lionel Richie (nella foto WENN-Dominic Chan) farà il suo ritorno sul palco mercoledì sera dividendo la scena con Little Big Town, Darius Rucker e Rascal Flatt per presentare l’album di prossima uscita dal titolo “Tuskegee”, una raccolta di suoi grandi successi pop riarrangiati ed interpretati in chiave country (le collaborazioni di questo disco includono tra gli altri anche Tim McGraw, Blake Shelton, Willie Nelson e Shania Twain) che dovrebbe essere sul mercato a marzo 2012. Spiegando le ragioni che lo hanno portato ad incidere un disco country, Richie (che ricordo ha venduto più di 100 milioni di dischi in carriera, incidendo sia da solo che come membro dei Commodores) ha detto di essere molto legato a questo genere. «Sono nato e cresciuto a Tuskegee, in Alabama. Sono un “country boy” e fiero di esserlo. Realizzare questo progetto è stata una cosa del tutto naturale. Essendo cresciuto con il country, l’R&B, il gospel, i classici e il pop Tuskegee è stato il naturale fulcro ispirativo di tutti questi generi per me come autore. Intitolare questo mio nuovo lavoro “Tuskegee” è stata la conferma del posto da dove vengo, un posto che posso chiamare casa.»
A giudicare dal numero di cantanti che si esibiranno il 9 novembre non sarebbe strano se la ABC decidesse di prolungare la diretta fino a quattro ore. La lista si è allungata quando la CMA ha annunciato le esibizioni di Sara Evans, Martina McBride, Scott McCreery, Sugarland e Zac Brown Band. I quali si aggiungono alle già confermate apparizioni di Keith Urban, Taylor Swift, Blake Shelton, Jason Aldean, Brad Paisley, Carrie Underwood (che duetterà con Paisley), Lady Antebellum, Miranda Lambert, Kenny Chesney, Grace Potter, Rascal Flatt e Natasha Bedingfield. Anche Faith Hill (nella foto a destra di Alberto E. Rodriguez – Getty Images) si esibirà presentando in anteprima ”Come Home”, il primo singolo tratto dal suo nuovo album atteso per l’inizio del 2012 dopo quattro anni di attesa.
Come già annunciato nel mio post di luglio (vedi) Brad Paisley e Carrie Underwood condurranno la serata di premiazione per il terzo anno consecutivo in diretta dalla Bridgestone Arena di Nashville il prossimo 9 novembre a partire dalle ore 20 (ora di New York) sulla ABC.
Di seguito l’elenco completo delle candidature. Fate i vostri pronostici.

Entertainer of the Year (Intrattenitore dell’Anno)

Jason Aldean
Brad Paisley
Blake Shelton
Taylor Swift
Keith Urban

Female Vocalist of the Year (Vocalista Femminile dell’Anno)

Sara Evans
Miranda Lambert
Martina McBride
Taylor Swift
Carrie Underwood

Male Vocalist of the Year (Vocalista Maschile dell’Anno)

Jason Aldean
Kenny Chesney
Brad Paisley
Blake Shelton
Keith Urban

New Artist (Nuovo Artista)

The Band Perry
Luke Bryan
Eric Church
Thompson Square
Chris Young

Vocal Group (Gruppo Vocale)

The Band Perry
Lady Antebellum
Little Big Town
Rascal Flatts
Zac Brown Band

Vocal Duo (Duo Vocale)

The Civil Wars
Montgomery Gentry
Steel Magnolia
Sugarland
Thompson Square

Album of the Year (Album dell’Anno)
(il premio va all’artista e al produttore)

‘All About Tonight’
Blake Shelton
Prodotto da Scott Hendricks

‘My Kinda Party’
Jason Aldean
Prodotto da Michael Knox

‘Speak Now’
Taylor Swift
Prodotto da Nathan Chapman e Taylor Swift

‘This Is Country Music’
Brad Paisley
Prodotto da Frank Rogers

‘You Get What You Give’
Zac Brown Band
Prodotto da Keith Stegall e Zac Brown

Single of the Year (Singolo dell’Anno)
(il premio va all’artista e al produttore)

‘A Little Bit Stronger’
Sara Evans
Prodotto da Tony Brown

‘Colder Weather’
Zac Brown Band
Prodotto da Keith Stegall e Zac Brown

‘Don’t You Wanna Stay’
Jason Aldean e Kelly Clarkson
Prodotto da Michael Knox

‘Honey Bee’
Blake Shelton
Prodotto da Scott Hendricks

‘If I Die Young’
The Band Perry
Prodotto da Paul Worley

Song of the Year (Canzone dell’Anno)
(il premio va all’autore)

‘Colder Weather’
Zac Brown, Wyatt Durrette, Levi Lowrey e Coy Bowles

‘Dirt Road Anthem’
Brantley Gilbert e Colt Ford

‘If I Die Young’
Kimberly Perry

‘Mean’
Taylor Swift

‘You and Tequila’
Matraca Berg e Deana Carter

Musical Event of the Year (Evento Musicale dell’Anno)

‘As She’s Walking Away’
Zac Brown Band con Alan Jackson

‘Coal Miner’s Daughter’
Loretta Lynn, Sheryl Crow e Miranda Lambert

‘Don’t You Wanna Stay’
Jason Aldean con Kelly Clarkson

‘Old Alabama’
Brad Paisley e Alabama

‘You and Tequila’
Kenny Chesney con Grace Potter

Music Video
(il premio va all’artista e al regista)

‘Honey Bee’
Blake Shelton
Diretto da Trey Fanjoy

‘If I Die Young’
The Band Perry
Diretto da David McClister

‘Mean’
Taylor Swift
Diretto da Declan Whitebloom

‘Old Alabama’
Brad Paisley e Alabama
Diretto da Jim Shea

‘You and Tequila’
Kenny Chesney e Grace Potter
Diretto da Shaun Silva

Musicista

Sam Bush – Mandolino
Jerry Douglas – Dobro
Paul Franklin – Steel Guitar
Dann Huff – Chitarra
Mac McAnally – Chitarra