E’ stato recentemente reso noto a Nashville che il 14 volte vincitore di un premio Grammy e leggendario Ricky Skaggs è candidato ai 42esimi Dove Awards, organizzati dalla Gospel Music Association.  Skaggs sarà in competizione nelle categorie “Country Album of the Year” (album country dell’anno) con ”Mosaic”.  Gordon Kennedy e la Skaggs Family Records hanno inoltre ricevuto una candidatura ciascuno per il loro lavoro come produttore ed etichetta discografica dell’album, rispettivamente. «Sono molto eccitato per queste candidature ai Dove» ha detto Skaggs «Mosaic è un progetto che mi sta molto a cuore. Sembra che abbia vita propria.  Credo davvero che continuerà a toccare cuori e vite di ognuno ancora per anni a venire».
“Mosaic” è stato pubblicato lo scorso agosto e rappresenta il ritorno di Skaggs ad un suono realizzato con una intera band a disposizione, lo stile che lo ha reso uno degli artisti più venduti nella storia della musica country.  Per questo lavoro ha collaborato strettamente con l’amico (e vincitore di un Grammy) Gordon Kennedy per creare un album con musica e parole che parlano alla fede di Skaggs, realizzando così, come lui stesso afferma, «musica che è nella mia testa ma anche nel mio cuore».
Se “Mosaic” dovesse vincere sarà il terzo Dove Awards per Skaggs, avendo vinto il premio “Bluegrass Recorded Song of the Year” (Canzone Bluegrass dell’Anno) nel 2001 per “Are You Afraid To Die” e quello “Bluegrass Album of the Year” (Album Bluegrass dell’Anno) nel 2008 per “Salt Of The Earth”. E tutto questo proprio alla vigilia dell’inizio del suo 2011 Treasure Chest Tour, che prenderà il via il 18 marzo a Prestonburg (Kentucky).
Anche gli Oak Ridge Boys sono candidati per i Dove Awards, nelle categorie: “Southern Gospel Recorded Song of the Year” con “Live With Jesus”, “Country Recorded Song of the Year” (Canzone Country dell’Anno) con “God’s Gonna Ease My Troublin’ Mind” e ”Long Form Music Video of the Year” per “An Inconvenient Christmas”.
«I GMA sono stati così generosi con gli Oak Ridge Boy» ha dichiarato Joe Bonsall, membro del gruppo «durante ogni singolo concerto noi cerchiamo di cantare qualche canzone gospel e cogliamo sempre l’occasione per ricordare al nostro pubblico dove sono le nostre radici e il nostro patrimonio. Grazie infinite per queste nominations! Vorrei aggiungere… c’è ancora spazio su quella mensola eh!»
I Dove Awards 2011 avranno luogo mercoledì 20 aprile 2011 presso il Fox Theatre di Atlanta, in Georgia, alle ore 20 (ora della costa est) e trasmessi da GMC, Gospel Music Channel, domenica 24 aprile 2011 alle 19 (ora della costa est). 

Il 2011 è per Randy Travis sicuramente l’anno del rinnovamento. Il 2010 lo ha visto infatti divorziare dalla moglie Elisabeth Hatcher (foto a sinistra), con cui è stato sposato per 19 anni e che da 34 è il suo manager (i due hanno dichiarato che proseguiranno la loro unione d’affari), e alcune fonti lo danno propenso ad un nuovo matrimonio con Mary Beougher, moglie del suo dentista (e già sua amante, secondo i tabloid americani come il National Enquirer), non appena otterrà i documenti del divorzio che è stato ufficializzato solo lo scorso ottobre. Il rinnovamento di cui però preferisco parlare in questa sede riguarda fondamentalmente il sito di questo grande artista country: quest’anno infatti cade il 25esimo anniversario dell’ingresso di Randy Travis nel mondo della musica. Si tratta di una grande celebrazione in cui saranno soprattutto i suoi fan a beneficiarne. Randy ha aperto infatti il suo archivio personale di filmati inediti, fotografie, video ed altro materiale ancora riguardante i suoi primi passi come stella emergente della musica country fino ad arrivare ad oggi e a mano a mano lo sta postando sul suo sito ufficiale – rinnovato per l’occasione – allo scopo di dare la possibilità a chi lo ha appena scoperto di approfondirne la conoscenza e a chi lo ha sempre seguito con tanto affetto e dedizione di tuffarsi nei suoi ricordi. Parte di questo materiale non è mai stato visto prima e nel suo complesso si tratta di una documentazione affascinante della sua rimarchevole ascesa allo status di stella (anche se chi lo ha visto dal vivo e conosciuto di persona sa che tutto di lui si può dire tranne che sia un divo, ma al contrario una persona umile timida e riservata). Per ora i fan possono dare un’occhiata solo alla sezione che riguarda gli inizi della carriera di Travis, dal 1978 al 1990. Ecco alcune delle gemme disponibili: il video di una esibizione all’Appalachian Jubilee nel 1986 con “On The Other hand”; l’apparizione nel 1987 al David Letterman Show con “Forever And Ever Amen” (esibizione ed intervista), in cui un giovanissimo Letterman presenta il nuovo cantante facendo vedere la copia in VINILE (ragazzi, che nostalgia…) del disco appena uscito; una foto promozionale del 1978 in cui ancora appariva con il suo vero nome, Randy Traywick; un’altra del 1984 in cui fa mostra il suo nome d’arte Randy Ray; un ritaglio di giornale del 1988 conservato da Travis in cui appare la recensione di suo un concerto nell’ambito di uno show di Tammy Wynette; poi altri filmati e tante foto, come quella con l’ex presidente George H.W. Bush (per Randy certamente un bel ricordo) e quella con Roy Rogers e Denver Pyle (lo zio Jesse del famoso telefilm “Hazzard”).
Lo stesso Randy “rilascerà” periodicamente sul suo sito nuovo materiale riguardante questi suoi primi 25 meravigliosi anni di carriera musicale country, quindi i fan sono i benvenuti a collegarsi il più spesso possibile per vedere cos’altro è stato reso disponibile. Nel frattempo quello che è visibile basta – per quanti come me adorano Travis – per compiere un primo bellissimo viaggio sul viale dei ricordi. Le credenziali di questo artista sono a dir poco eccezionali: 18 singoli primi in classifica, 7 premi Grammy, 10 riconoscimenti della Academy of Country Music, 10 American Music Award, 2 People’s Choice Award, 8 Dove Awards, 5 riconoscimenti della Country Music Association ed una stella sulla Hollywood Walk of Fame a Los Angeles. Oltre ad essere membro del Grand Ole Opry ed avere una ben avviata carriera d’attore. Non perdete dunque più tempo e andate a scavare sul nuovo sito di Randy Travis: www.randytravis.com/
Keep it country!